Pagina 1 van 1 pagina's

#39 Over kindergeld en onzichtbare meubi

Deze week is een jongen gearresteerd wegens diefstal van virtuele meubeltjes uit het Habbo Hotel. Daarbij ging het wel om echt geld.
Voor wie niet weet wat het Habbo Hotel is: het is een spel op internet, waaraan vooral kinderen meedoen. Ze stellen uit gegeven mogelijkheden een poppetje samen (bijvoorbeeld: bruin haar, blauw broekje) en kunnen met dit virtuele figuurtje deelnemen aan het Habbo Hotel, een virtueel hotel. Daarin ontmoeten zij andere ‘Habbo’s’, kunnen zij een kamer huren, stoeltjes en bedjes kopen om die kamer mee te meubileren, en een mobieltje kopen om ook virtueel mobiel te kletsen (virtuelere kan bijna niet). Dat lijkt geinig.

Toen m’n dochter een dik jaar terug op aanraden van een vriendin zo’n poppetje had gemaakt, keek ik mee om te zien hoe leuk het was. Het woord ‘account’ midden tussen die gezellige poppetjes, riep m’n achterdocht op. En terecht. Want die meubeltjes (meubi geheten in Habbotaal), en deelname aan sommige games, moeten wel met geld uit de echte wereld worden betaald. Zodra je in gebreke blijft, dacht ik, komt er misschien wel een virtueel deurwaardertje bij je aan de deur.
Met de introductie van harde pegels in zo’n spel, begint de werkelijkheid. Een werkelijkheid waar kinderen van zeven, acht jaar, niet aan toe zijn. Het Habbo Hotel (HH) is weliswaar bedoeld voor kinderen van twaalf tot twintig, maar ook de kleintjes van zeven zijn (heb ik gemerkt) in een mum ingelogged en hebben twee tellen later een virtueel alter ego dat op stap gaat om eigen meubi te kopen. Via de virtuele bank in het HH komen de kleine Habbo’s (heel slim) in de echte Postbank, de Postbank Bizznizz, die de jonge, nog niet kredietwaardige consument tips geeft hoe aan geld te komen. Auto’s wassen, kleine klusjes, etc. Het aldus verdiende geld moet natuurlijk eerst op een rekening van de echte Postbank worden gezet, want daar is het allemaal om te doen: ook jonge kinderen worden al uitsluitend als een zak geld gezien die geplukt moet worden. En dan kunnen ze zich de fel begeerde meubi aanschaffen.
Meubi! Dat woord alleen al.
Die meubi zijn, gek genoeg, ook onder kinderen geziene attributen. Met een hotelkamertje vol meubi maak je indruk. En ‘keeping up with the Jones’ is daarom ook onder twaalfjarigen noodzaak. Het is gewoon om van te huilen. Kinderen die een bankstel willen bezitten. Je zou bijna een Habbo-figuurtje aanmaken om het HH van binnenuit uit te hollen, zoals lang geleden sommige idealisten dat met de Shell wilden doen. En dan dat poppetje in de Habbo-lounge laten roepen:“Donderop met je meubi! Laten we lekker in het echt buiten gaan spelen. Donder je bank in de sloot!” Of deze anti-Habbo maakt gebruik van de geëigende middelen een maakt de meubi van anderen tijdelijk onzichtbaar, want dat kan.

Sommigen, onder wie docenten op basisscholen, beweren dat het HH een kind goed voorbereid op later, als ze groot zijn en echte meubi moeten kopen. Dan zouden ze alvast gewend zijn aan het walgelijke feit dat alleen de zon voor niets opgaat. Ze zouden met geld leren omgaan. Maar die redenatie klopt niet. Juist omdat het kinderen zijn, kunnen ze de gevolgen van hun daden niet goed inschatten, ook niet door deelname aan het HH. Het past wel in de trend dat kinderen steeds jonger volwassen moeten zijn (waar de volwassenen zelf verpeuteren). Kinderen kunnen een echte rekening openen bij een echte bank, in tv-reclames worden ze als volwassen consumenten benaderd en ze worden steeds jonger op de hoogte gebracht van de horror in de wereld.
Ik vind kinderen van acht jaar te jong om dagelijks naar de lijken en het geweld op het journaal te kijken, en ik word kotsmisselijk van de commercie op tv en in het Habbo Hotel. Als je dergelijke gruwel als goede voorbereiding wilt zien op hun volwassen leven, ben je of heel cynisch, of dom, of onverschillig. Begin maar eerst eens met sexuele voorlichting, dat is voor een achtjarige al walgelijk genoeg. En denkt u eens aan die arme jongen, die door een politiemacht van zo’n vijf kerels, voor het oog van de tv-camera is gearresteerd wegens het stelen van meubi. Nieuwe meubi voor de keizer, denk je dan. Want die ellendige meubeltjes kun je niet eens aanraken.

Pagina 1 van 1 pagina's